据诺贝尔奖官网消息，北京时间10月4日下午，2021年诺贝尔生理学或医学奖率先揭晓，美国科学家大卫·朱利叶斯(David Julius)和阿登·帕塔普蒂安(Ardem Patapoutian)因在“发现温度和触觉感受器”方面的贡献获奖。
这个奖项，可能出乎很多人的意料，但也在情理之中。很多人认为由于新冠疫情持续影响和重创世界的近两年，新冠疫苗的研发可能会获奖。但是，诺贝尔奖颁发的一个原则是，只能对那些经过实践反复检验的研究成果颁奖，而新冠疫苗成果检验还需要时间。
2021年诺贝尔生理学或医学奖获奖者
图片来源：诺贝尔奖官网
获奖理由：
人体对热、冷和触觉的感知能力对我们的生存至关重要，并且支撑着我们与周围世界的互动。在日常生活中，我们常认为这些感觉是理所当然的，但与此相关的神经冲动是如何产生，从而使温度和压力可以被感知的呢？今年的两位诺贝尔奖得主解决了这个问题。
大卫·朱利叶斯利用辣椒素(一种来自辣椒的刺激性化合物，可引起灼热感)来识别皮肤神经末梢中对热有反应的传感器。
阿登·帕塔普蒂安使用压敏细胞发现了一类新型传感器，可以对皮肤和内部器官中的机械刺激做出反应。这些突破性发现启动了密集的研究活动，使得我们对神经系统如何感知热、冷和机械刺激的理解迅速增加。
人体的很多地方都会用到压力敏感的离子通道。当他们找到这一类通道后，就可以以此为靶点来干预呼吸道、心血管、甚至听力等生理过程。利用这项研究，中晚期肿瘤带来的疼痛、持续的慢性疼痛，焦虑、抑郁表现的痛觉敏感等，都有可能通过这些靶点而得到有效的控制。
大卫·朱利叶斯和德姆·帕塔波蒂安对TRPV1、TRPM8和Piezo通道的突破性发现，让我们理解了热、冷和机械力是如何引发神经冲动的，弥补了感官与环境之间复杂相互作用中缺失的关键环节。
想象一下，在炎热的夏日，赤脚走过草坪，轻抚过的炽热暖风，脚下触及的每一片草叶，都无比舒适、无比鲜活。温度与触觉，也让我们更深刻地体会到这个世界的迷人之处。
过去6年诺贝尔生理学或医学奖得主名单
2020年——美英三位科学家Harvey J. Alter、Michael Houghton、Charles M. Rice获奖，获奖理由是“发现丙型肝炎病毒”。
2019年——美英三位科学家William G. Kaelin Jr、Peter J. Ratcliffe和Gregg L. Semenza获奖，获奖理由是“发现了细胞如何感知和适应氧气的可用性”。
2018年——美国科学家James P. Allision和日本科学家Tasuku Honjo获奖，获奖理由是“发现了抑制负面免疫调节的癌症疗法”。
2017年——三位美国科学家Jeffrey C. Hall、Michael Rosbash和Michael W. Young获奖，获奖理由是“发现了调控昼夜节律的分子机制”。
2016年——日本科学家Yoshinori Ohsumi获奖，获奖理由是“发现了细胞自噬机制”。
2015年——中国科学家屠呦呦获奖，获奖理由是“有关疟疾新疗法的发现”；另外两位获奖科学家为爱尔兰的William C. Campbell和日本的Satoshi Omura，获奖理由是“有关蛔虫寄生虫感染新疗法的发现”。
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